Il Quattrocento è un secolo di mutamenti epocali per l’Italia, l’Europa e per il mondo intero. La cultura, la politica, la geografia stessa del mondo cambiano definitivamente trasportandoci nell’epoca moderna.
Qui riportiamo, tenendo la nostra Penisola come punto di riferimento, alcuni degli eventi salienti di quei cento anni.
1401: L’Arte della Calimala indice un concorso per scegliere lo scultore che avrebbe realizzato la seconda porta del Battistero di Firenze. Tra i partecipanti vi sono Jacopo della Quercia, Lorenzo Ghiberti e Filippo Brunelleschi. Vince Ghiberti, ma Brunelleschi crea una formella la cui configurazione rompe gli schemi iconografici tradizionali gotici introducendo movimento, sentimento, forza patetica, una libera occupazione dello spazio e un evidente richiamo alla statuaria classica. Inizia il Rinascimento.
1450: Dopo un duro assedio la Repubblica Ambrosiana capitola e riconosce a Francesco Sforza il titolo di Duca di Milano.
1452: Nasce Leonardo da Vinci
1453: Il sultano ottomano Maometto II dopo quasi due mesi di assedio conquista Costantinopoli il 29 maggio, mettendo fine all’Impero Romano d’Oriente, che era sopravvissuto a quello d’Occidente per quasi 1000 anni. Oltre all’islamizzazione di quei territori, la presa di Costantinopoli (odierna Istanbul) causerà l’esodo di molti intellettuali bizantini. Giungendo in Europa essi vi porteranno le lettere greche, contribuendo così alla rinascita umanistica.
1454: Pace di Lodi: fine delle lotte tra i maggiori Stati italiani e inizio di un quarantennio di stabilità che favorisce lo sviluppo e la diffusione della cultura rinascimentale. Scendendo a livello locale, Bergamo passa definitivamente sotto la dominazione veneziana.
1469: Dopo la morte del padre, a Firenze sale al potere Lorenzo de’ Medici, detto il Magnifico.
1475: Nasce a Caprese Michelangelo Buonarroti.
Il 3 novembre muore nel suo castello di Malpaga il condottiero veneziano Bartolomeo Colleoni.
1476: Il 26 dicembre Galeazzo Maria Sforza, duca di Milano, viene ucciso in una congiura. Gli succede il figlioletto, Gian Galeazzo Maria, dapprima sotto la tutela della madre Bona di Savoia poi dal 1480 dello zio Ludovico il Moro.
1477-1481: Papa Sisto IV decide di ricostruire la Cappella palatina del Vaticano. Chiama dunque Pietro Perugino, Cosimo Rosselli, Sandro Botticelli, Bartolomeo della Gatta e Luca Signorelli perché vi realizzino i cicli pittorici. In onore del Papa mecenate la cappella viene ribattezzata Sistina.
1483: Nasce a Urbino Raffaello Sanzio.
1488-1490: Nasce a Pieve di Cadore Tiziano Vecellio.
1492: il 12 ottobre Cristoforo Colombo, dopo oltre due mesi di navigazione sbarca in America, sull’isola San Salvador.
L’8 aprile muore Lorenzo il Magnifico, ago della bilancia della politica italiana. Due anni dopo la sua scomparsa i Medici verranno cacciati da Firenze e i francesi invaderanno l’Italia dando inizio ai decenni di guerre, devastazioni e invasioni straniere.
1494: Carlo VIII di Francia cala in Italia per assicurarsi il Regno di Napoli; contestualmente legittima la salita al potere di Ludovico il Moro dopo la morte per avvelenamento del giovane Gian Galeazzo Maria.
1495-1497: Leonardo da Vinci esegue Il Cenacolo, nel refettorio del convento di Santa Maria delle Grazie di Milano.
1499: Luigi XII di Francia, alleatosi con Venezia, muove guerra al Ducato di Milano conquistandolo e depone Ludovico il Moro.
1497-1499: Michelangelo scolpisce la Pietà vaticana.
